क़ुरआन ज़करिय्या अलैहिस्सलाम को बुढ़ापे की अवस्था में दिखाता है: हड्डियाँ कमज़ोर हो चुकी थीं, सिर सफ़ेद हो गया था और पत्नी बाँझ थीं, फिर भी उन्होंने अपने रब से उम्मीद नहीं छोड़ी। उन्होंने चुपके से नेक संतान और योग्य वारिस की दुआ की। अल्लाह ने यह्या अलैहिस्सलाम की खुशख़बरी दी और उन्हें प्रतिष्ठित, पाकदामन और नेक लोगों में से नबी बताया। जब ज़करिय्या ने निशानी माँगी तो तीन दिन, और दूसरे समान वर्णन में तीन रातें, लोगों से सामान्य बातचीत न कर पाना निशानी बनाया गया, जबकि वे स्वस्थ थे और ज़िक्र तथा तस्बीह जारी रही।
उनकी इच्छा केवल बच्चा पाने की नहीं थी। उन्हें अपने बाद की स्थिति की चिंता थी, इसलिए उन्होंने अल्लाह से ऐसा वारिस माँगा जो उनसे और याक़ूब के परिवार से विरासत पाए और रब को पसंद हो। सूरह आल-ए-इमरान यही दुआ संक्षेप में रखती है: ऐ मेरे रब, मुझे अपने पास से पाक संतान दे; निस्संदेह तू दुआ सुनने वाला है।
जवाब बहुत स्पष्ट आया। ज़करिय्या अलैहिस्सलाम मेहराब में खड़े नमाज़ पढ़ रहे थे कि फ़रिश्तों ने उन्हें यह्या की खुशख़बरी दी। क़ुरआन आने वाले बेटे को अल्लाह के एक कलिमे की पुष्टि करने वाला, प्रतिष्ठित, पाकदामन और नेक लोगों में से नबी बताता है। सूरह मरयम एक विशेष बात और कहती है: बच्चे का नाम यह्या स्वयं घोषित किया गया और कहा गया कि इससे पहले किसी को यह नाम नहीं दिया गया था।
ज़करिय्या ने आश्चर्य से पूछा कि बुढ़ापा पहुँच जाने और पत्नी के बाँझ होने के बावजूद बेटा कैसे होगा। सूरह मरयम में जवाब मानव सीमाओं से ऊपर उठाता है: यह अल्लाह के लिए आसान है; उसी ने ज़करिय्या को पहले तब पैदा किया था जब वे कुछ भी नहीं थे।
फिर ज़करिय्या ने इस वादे की निशानी माँगी। सूरह आल-ए-इमरान में कहा गया कि तीन दिन लोगों से केवल इशारे द्वारा बातचीत होगी, जबकि सूरह मरयम उसी निशानी को तीन रातें बताती है। तबरी «सविय्यन» का अर्थ समझाते हैं कि वे स्वस्थ थे; कोई सामान्य बीमारी या गूंगापन उन्हें बोलने से नहीं रोक रहा था।
यह निशानी इबादत से चुप्पी नहीं बनी। उन्हें अपने रब को बहुत याद करने और सुबह-शाम तस्बीह करने का हुक्म मिला। सूरह मरयम बताती है कि वे मेहराब से अपनी क़ौम के पास आए और इशारे से उन्हें भी सुबह-शाम अल्लाह की तस्बीह करने को कहा।
इस तरह कहानी कमज़ोरी से उम्मीद, दुआ से खुशख़बरी और खुशख़बरी से शुक्र तक पहुँचती है। एक बूढ़े नबी अपने रब को एकांत में पुकारते हैं, अल्लाह यह्या की खुशख़बरी देता है, सामान्य असंभवताएँ इलाही शक्ति के सामने हट जाती हैं और पुष्टि की निशानी भी ज़िक्र का समय बन जाती है। मुख्य संदेश यही है कि सच्ची दुआ मानवीय संभावनाओं की सीमाओं से बंधी नहीं होती।
निष्कर्ष
यह स्वीकार हुई नबवी दुआ का बहुत मजबूत उदाहरण है: ज़करिय्या अलैहिस्सलाम ने बुढ़ापे में नेक संतान के लिए अल्लाह को पुकारा और अल्लाह ने यह्या अलैहिस्सलाम की खुशख़बरी के साथ जवाब दिया। सामान्य बातचीत की अस्थायी रोक पुष्टि की निशानी थी, जबकि कहानी का गहरा केंद्र दुआ, इलाही शक्ति और शुक्र भरा ज़िक्र है।