मुहम्मद असग़र बिन अली ज़ैनुल आबिदीन

इस परिचय में मुहम्मद असग़र से आशय इमाम अली इब्न अल-हुसैन ज़ैनुल आबिदीन अलैहिस्सलाम के पुत्र से है। उनकी सबसे स्पष्ट पहचान शैख़ मुफ़ीद की संतान-सूची में मिलती है। उस सूची में पहले इमाम मुहम्मद बाक़िर का नाम आता है और बाद में मुहम्मद असग़र को अलग पुत्र के रूप में दर्ज किया गया है। इस प्रकार असग़र की उपाधि इस कम वर्णित मुहम्मद को उनके प्रसिद्ध भाई इमाम मुहम्मद बाक़िर से अलग करती है।

शैख़ मुफ़ीद उनकी माता के बारे में केवल इतना कहते हैं कि वे उम्मे वलद थीं और उनका व्यक्तिगत नाम सुरक्षित नहीं रखते। बाद का एक वंश-ग्रंथ भी यही मातृ-विवरण दोहराता है। चूँकि किसी निश्चित महिला को विश्वसनीय रूप से इस अभिलेख से नहीं जोड़ा जा सकता, इसलिए सुरक्षित माता-संबंधी खाने खाली हैं। यह सामग्री की तकनीकी कमी नहीं, बल्कि वहाँ काल्पनिक व्यक्ति न बनाने की सावधानी है जहाँ स्रोत केवल कानूनी और सामाजिक स्थिति बताता है।

जाँचे गए स्रोत उनकी जन्म-तिथि, आयु, कुनियत, शिक्षा, पद, शिक्षक, विद्यार्थी, पत्नी, संतान, मृत्यु की तिथि या कारण को सुरक्षित रूप से दर्ज नहीं करते। लुबाब अल-अंसाब कहता है कि उनके माध्यम से कोई जारी वंश शेष नहीं रहा, किंतु इसे केवल वंश की निरंतरता के बारे में कथन समझना चाहिए, निजी जीवन की अप्रमाणित कथा बनाने की अनुमति नहीं। मुहम्मद इब्न अली नाम वाले दूसरे व्यक्तियों की बातें इस परिचय में नहीं लाई जा सकतीं।

इसलिए मुहम्मद असग़र का परिचय घटनाओं से भरी जीवनी के बजाय एक दस्तावेज़ी पारिवारिक अभिलेख है। यह इमाम ज़ैनुल आबिदीन के एक नामित पुत्र को सुरक्षित करता है जिनका अस्तित्व मान्य इमामी और वंशीय साहित्य में दर्ज है, और साथ ही अज्ञात बातों को स्पष्ट रखता है। अहल अल-बैत के शोध में ऐसा संयम समान नाम वाले व्यक्तियों के मिश्रण, अप्रमाणित वंशावलियों और उन संबद्ध क़ब्रों या कथाओं से ऐतिहासिक व्यक्ति की रक्षा करता है जिन्हें उपलब्ध प्रमाण सिद्ध नहीं करते।