आरंभिक और क्लासिकी सुन्नी स्रोतों में रिवायत है कि हज़रत अला बिन हज़रमी रज़ियल्लाहु अन्हु और उनकी सेना ऐसी जगह पहुँची जहाँ पानी उपलब्ध नहीं था और लोगों तथा सवारियों पर बहुत तेज़ प्यास छा गई। अला ने दो रकअत नमाज़ पढ़ी और अल्लाह से पानी माँगा। एक पुराने तरीक़े में जल्द बहता हुआ वर्षा-जल मिलने का उल्लेख है, जबकि हज़रत अबू हुरैरा रज़ियल्लाहु अन्हु की समानांतर रिवायत में बादल के आने और वर्षा बरसने से लोगों तथा जानवरों के पानी पीने का वर्णन है। बाद में पानी न मिलने की बात भी आती है, लेकिन दोनों तरीक़ों के शब्द और सनद की ताक़त अलग हैं।
इब्न अबी दुनिया की सुरक्षित रिवायत के अनुसार हज़रत अला ने दो रकअत नमाज़ पढ़ी और फिर अल्लाह से सेना के लिए वर्षा या पानी देने की दुआ की। सह्म बिन मिनजाब वाले तरीक़े में कहा गया है कि थोड़ी देर बाद लोगों को बहता हुआ वर्षा-जल मिला। उन्होंने उससे पानी पिया, वुज़ू किया और अपने बर्तन भर लिए। रिवायत एक असाधारण बाद की बात भी बताती है कि एक व्यक्ति जब बाद में उसी स्थान पर लौटा तो उसे जगह ऐसी मिली जैसे वहाँ कभी पानी रहा ही न हो।
हज़रत अबू हुरैरा रज़ियल्लाहु अन्हु से आने वाली एक समानांतर रिवायत उसी मूल राहत को अलग रूप में बयान करती है। उस विवरण में ढाल जैसा एक बादल दिखाई दिया और उसने वर्षा बरसाई, जिससे लोग और उनकी सवारियाँ पानी पी सकीं। तबरानी और अबू नुऐम ने बादल और वर्षा वाले इस वर्णन को सुरक्षित किया है। दोनों रूपों को जोड़कर एक कृत्रिम दृश्य नहीं बनाना चाहिए; एक तरीक़ा बहते वर्षा-जल मिलने पर ज़ोर देता है, जबकि दूसरा बादल के प्रकट होकर सीधे वर्षा करने का वर्णन करता है।
इब्न अबी दुनिया का मुख्य तरीक़ा सल्त बिन मतर, सह्म बिन मिनजाब के भतीजे और फिर स्वयं सह्म बिन मिनजाब से होकर आता है। सह्म एक पहचाने हुए विश्वसनीय रावी हैं जिन्होंने हज़रत अला से रिवायत की, लेकिन सनद का ऊपरी भाग कम मज़बूत है क्योंकि सल्त बिन मतर और सह्म के उस भतीजे, जिसे क़ुदामा या अब्दुल मलिक कहा गया, के बारे में जानकारी कम है। अबू हुरैरा वाले समानांतर तरीक़े में भी सावधानी है, क्योंकि हैसमी ने उसमें एक अज्ञात रावी बताया है, हालाँकि बाकी रावियों को विश्वसनीय कहा।
बाद के लेखकों, जिनमें ज़हबी और इब्न कसीर शामिल हैं, ने हज़रत अला रज़ियल्लाहु अन्हु की पानी से संबंधित स्वीकार हुई दुआ की रिवायतें जीवनी और इतिहास की पुस्तकों में सुरक्षित कीं। सभी स्रोतों को साथ देखकर एक संगत क्लासिकी मूल सामने आता है: सेना तेज़ प्यास में थी, अला ने दुआ की और फिर असाधारण रूप से पानी मिलने की ख़बर दी गई। क्योंकि अलग तरीक़ों में वास्तविक सनदी सीमाएँ हैं और राहत का वर्णन बहते वर्षा-जल तथा सीधे बादल की वर्षा के बीच अलग है, इस घटना को मध्यम विश्वास और स्पष्ट स्रोत-सावधानी के साथ प्रस्तुत करना उचित है।
निष्कर्ष
क्लासिकी सुन्नी स्रोतों में रिवायत है कि हज़रत अला बिन हज़रमी रज़ियल्लाहु अन्हु ने अपनी सेना की तेज़ प्यास के समय दुआ की और फिर पानी मिलने की ख़बर आई, जबकि बाद में पानी के न रहने का उल्लेख भी मिलता है। अनेक क्लासिकी तरीक़े मूल घटना का समर्थन करते हैं, लेकिन सनद की सीमाएँ और पानी के वर्णन में अंतर मध्यम विश्वास तथा सावधानी के साथ शामिल करने की माँग करते हैं।